O episódio “Restaurant Impossible” que quebrou o coração de Robert Irvine

Depois de filmar 161 episódios de Restaurante Impossível Em seis anos, Robert Irvine viu tudo – equipamento quebrado, relacionamentos quebrados, colapsos públicos -, mas um episódio quase o quebrou. Já faz dois anos desde que o show foi filmado, apesar de estar tão fresco em sua mente quanto no dia em que aconteceu.

“Abudanza em Massachusetts”, responde Irvine. “Fizemos o restaurante, e no dia em que devolvemos o restaurante, os [proprietários dos restaurantes] receberam uma notificação de despejo de sua casa – a casa que dividiam com o filho LJ, que é autista e um dos 70 ou 80 mundo ter uma doença genética rara – e seus outros sete filhos “.

A filha de 16 anos de Irvine, que estava no set com ele, começou a chorar quando ouviu a notícia..

“O dono disse: ‘estamos sendo despejados’ e ela me entregou a nota”, recorda Irvine. “Este deveria ser o momento feliz – você está recebendo o restaurante de volta, você sabe – então liguei para o meu produtor executivo e disse: ‘Pare um minuto. Me dê 10 mil.'”

Não foi uma pergunta fácil, dado que todo o orçamento para a renovação da cozinha daquele episódio foi de $ 10.000. Quando o produtor executivo o lembrou disso, Irvine persistiu.

“Eu disse: ‘Vou combinar os $ 10.000 do meu próprio bolso. Não pergunte por quê'”, disse ele. Com os fundos, eles puderam pagar a hipoteca da família por seis meses, dando-lhes uma almofada – e paz de espírito – enquanto trabalhavam para colocar o restaurante de volta nos trilhos..

Também ajudou a família a dar a sua casa um upgrade necessário.

“Eu pude pedir o elevador de escada de LJ agora que sei que não seremos excluídos”, disse o proprietário do restaurante (e mãe da LJ) June Maravilha à Food Network em uma atualização pós-show em 2014..

Irvine não tem vergonha de como o episódio foi emocional; não apenas a notícia do aviso de despejo, ou a entrega do cheque à família, mas também um presente final que deram a LJ, sem saber o quanto isso significaria para o menino de 12 anos de idade..

“Eu comecei a chorar o show inteiro”, diz Irvine. “Eu estava uma bagunça, mas ver seu rosto significava muito.”

A equipe de Irvine notou uma parede em branco no restaurante, então eles rapidamente penduraram uma das pinturas de LJ. Quando LJ entrou para a grande revelação, ele estava em êxtase, saindo de sua cadeira de rodas para ver mais perto.

“Crianças autistas tendem a ficar com uma pessoa, mas ele pulou para mim e me abraçou quando viu a foto”, diz Irvine..

Infelizmente, LJ faleceu no início deste ano, e o local principal de Abudanza já foi fechado, mas Irvine nunca esquecerá sua experiência lá, especialmente LJ e sua família..

“Ele causou um impacto profundo em minha vida”, diz Irvine. “O show começou como se eu estivesse ajudando as pessoas, então isso virou para mim”.

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