Tomater: Frukt eller grønnsak?

tomat

scott.h / flickr

Du sier tomat, sier jeg tomahto. Men vi vet alle hva vi snakker om. Det er den lille runden, rød grønnsak som vokser på et vintre – eller er det en frukt? Vel, det avhenger av hvem du snakker med. En botaniker vil peke deg på en lærebok der tomater klassifiseres som frukt av vintreet, komplett med frøene som fast legger det i fruktleiren. Men en advokat vil peke på saken til Nix v. Hedden, da dette nøyaktige spørsmålet ble hørt og besvart av retten, for 118 år siden i dag.

Mer fra Delish: Alt om Vine-Ripened Tomater

Hvis du tenker for en stund at denne saken ble brakt opp til retten av nysgjerrige kokker eller bickering gartnere som ville tydelig klassifisere tomat, var det ikke. Som mange juridiske saker handlet dette om pengene. 3. mars 1883 ble det pålagt importerte grønnsaker, men ikke frukt. Fire år senere arkiverte fire menn med etternavnet Nix (John, John W., George W. og Frank W.) en cased mot Edward L. Hedden, samler i Port of New York. Ifølge rettsdokumenter funnet på FindLaw.com hevdet Nixes at de var skyldige skatter som ble betalt til Port of New York under protest. Deres argument var at tomatene de importerte fra Vestindia, var ikke grønnsaker, men frukt og derfor burde ikke skattlegges. Forsøket begynte med lesning av definisjonene av “frukt” og “grønnsaker” fra tre ordbøker. Argumenter som fulgte ville ha vært mer hjemme i en botanikk klasse eller Cooking 101. De saksøkeres råd leser definisjonene av ordet “tomat” fra de samme tre ordbøkene. Anklagets råd motvirket definisjonene av ordene “ert,” “eggplant”, “agurk”, “squash” og “pepper” – alle podede planter av vintreet som vanligvis klassifiseres som grønnsaker. Saksøkerens råd slått da tilbake med definisjonene av “potet”, “rogn”, “pastinett”, “blomkål”, “kål”, “gulrot” og “bønne”. (Bare tenk på hva Lov og orden kan gjøre med en tolkning av denne flurry av cutthroat argumenter).

Mer fra Delish: 12 Friske Tomatoppskrifter

Etter den strømmen av botanisk banter, avbrød retten, drøftet og returnerte for å kunngjøre at retten bestemte seg for forsvaret. Selv om dommeren anerkjente at vitenskapelig sett tomat var en frukt, i form av takster og rettssaker, var tomat en grønnsak, slik at den blir behandlet i handel og daglig bruk. Tross alt, da var sist gang du garnerte din sundae med en rød, saftig kile av en vintreet modnet tomat?

Så da, hva er egentlig en tomat? En frukt eller en grønnsak? La oss bare ringe det hele og si at det er godt å spise.