Hvordan matlaging hjalp en kvinne overleve et hjerteskjærende tap

Elisa Costantini hadde knapt flyttet fra sofaen om noen uker, og hennes sønn, Frank, begynte å bli nervøs. Han ønsket å gi henne plass til å behandle alt som hadde skjedd, men likevel for en kvinne som alltid flyttet, lagde mat, jobbet – dette var ikke noe som henne.

Så igjen var det vanskelig å forestille seg hva som helst å være som den var. Elisa og hennes ektemann, Francesco, hadde møtt når de var “barn”, sier hun, flyttet fra Italia til Pennsylvania da hun var bare 23. De hadde tilbrakt all sin tid de siste 55 årene sammen, oppdra en familie i en liten by utenfor Philadelphia. Sammen møtte de enhver utfordring som livet kastet seg, inkludert Francescos gastrisk kreftdiagnose. Så, på julaften 2013, gikk Francesco bort, og Elisa møtte hennes største utfordring så langt: Leve uten han.

“Min verden var borte. Den var ferdig,” sa hun.

Sorgen var forbrukende, og etter flere uker virket det som det gamle ordsprog den gangen helbreder alle sårene var en stor, fet løgn. Hennes sønn, Frank, hadde bodd i Shanghai på et spesielt oppdrag, og var ikke fullt forberedt på å se henne så tapt.

“Jeg trodde ikke at hun skulle være over sorgprosessen, på noen måte, men hun hadde ikke kommet ut av hjertesmerten,” sa han. “Ingenting ble rørt om seks måneder.”

Han begynte å gå gjennom foreldrenes ting, for å hjelpe Elisa sortere gjennom det hun ønsket å beholde, og fant hennes oppskrift tinn. Det var fylt med kvitteringer, konvolutter og andre papirskraper, alle dekket med vage oppskrifter og notater om matlaging. Det inspirerte ham.

«Jeg fortalte henne, la oss tilbringe litt tid hver søndag, og vi skal skrive ut disse oppskriftene veldig bra, så vi kan dele dem med barnebarnene,» sa Frank. “Hvis ingenting annet skjønte jeg, ville det gi henne noe å gjøre og få henne av sofaen. Hun elsket alltid matlaging.”

På den tiden var det bare et prosjekt for å hjelpe Elisa se verden utenfor hennes sorg. Det de ikke visste var at hennes italienske oppskrifter ville bli en hit på Kickstarter, og ble til en helt ny karriere- og kreativ utløp-det tok 77 år gamle bestemor rundt om i verden.

‘Dette burde være en bok.’

Elisa som vokser opp i Poggio Valle i Italia, kokte litt annerledes enn det de fleste tenker på når de tenker på tradisjonell italiensk mat. Pasta, vin-modne tomater og olivenolje er stifter, sikkert, men når det gjelder visse retter, er det viktige forskjeller, som hennes crepe-baserte lasagne.

“Det kommer fra da franskmenn okkuperte Abruzzo-regionen i Italia,” forklarte Frank. “Kyllinger var overalt, så egg var rikelig, og de gjorde allerede søte pannekaker, så bruk pannekaker i salte retter i stedet for pasta spart tid.”

Som venner begynte å høre om prosjektet – og mange av sine oppskrifter – foreslo man å snu den til en bok som andre også kunne kjøpe. I begynnelsen lo og Frank og Elisa til ideen. “Vi har ingen penger for det,” sa han. Da introduserte vennen ham til Kickstarter. På et innfall skapte de et innlegg, delte det på Facebook, men forventet ikke mye. Kanskje et par venner ville donere, og de kunne lage noen hardbound kopier.

På mindre enn 36 timer hadde de økt $ 4000.

Ved slutten av 60-dagers kampanjen, ville de treffe $ 27 508, med de fleste av pengene som kommer fra totalt fremmede. Det motiverte Elisa til å fokusere på kokboken, som de hadde kalt Italiensk mamma: spre sin kunst til hvert bord.

“Det var veldig vanskelig for meg, først fordi jeg ikke var i humør,” forklarte hun. «Jeg var ikke interessert i noe, men da så jeg at barna mine var virkelig, virkelig jobber hardt for dette. De forteller alle at« mamma er den beste kokken i verden », så jeg tenkte på meg selv,« jeg skal gjøre hva Jeg må gjøre.'”

De måtte starte fra scratch.

Å vite hvor mange bryr seg om dette prosjektet, de to fikk jobbe. Frank måtte kjøpe sin mamma målekopper – hun hadde ingen, og hun brukte heller ikke dem.

«Hun bruker det samme glasset til alle sine målinger, så vi ville la henne bruke det, så hell det inn i en målekopp for å se hvor mye det var,» forklarte Frank. “Vi måtte tenke på hver eneste detalj, som er de jumboeggene eller store? Trenger det salt? Ok, la oss spesifisere det.”

De to lagde en liste over sine go-to-retter og begynte å teste oppskrifter, 6 til 7 retter om gangen, og deretter ansatt en frilanser for å designe boken. Med hver tallerken så Frank mer av sin mors livfulle personlighet tilbake. I mellomtiden bygde hun mer og mer buzz på nettet, da folk klamret på å bestille en kopi av kokboken. Hun ble overveldet av folks støtte.

“Jeg ville ikke gjøre alle skuffet,” sa Elisa. “Så mange var spent, og til slutt kom det så bra ut.”

Frank og Elisa tilbrakte seks måneder på kokboken, som har solgt mer enn 4500 eksemplarer og er nå i sin andre utskrift. For å bygge fart, begynte Frank å undersøke italienske arvegrupper på Facebook, og fremme boken der også.

“Jeg er en high school business og markedsføringslærer, og min klasse var faktisk den største hjelpen,” sa Frank. “De ville fortelle meg,” du er ikke ordlydende dette fengende nok. ” De rewriting min tweets og innlegg. Alle kom inn i det. ”

Det er ikke en kokebok, det er en tilkobling.

Elisa var vant til å lage massive retter på flere retter, hvor alle gikk hjem med minst en Tupperware-beholder full av mat. “Hvis de ikke gjorde det, ville hun være lei seg for at det ikke var nok mat, uansett hvordan fylte folk ville være når de dro,” sa Frank. Nå, da hun prøvde oppskrifter, fant hun seg selv til matlaging oftere. Hennes kokbok ble dekket i lokalnyheter, og lenge ville folk stoppe henne i matbutikken for å si at de hadde sett historien sin på TV.

“Jeg trodde aldri det ville bli så stort,” sa Elisa.

Så nådde et feriested ut. De ønsket å invitere henne til Toscana for å være vert for matlagingsdemonstrasjoner, hvor gjestene viste hvordan de kunne lage retter, som håndlaget gnocchi og hennes crepebaserte lasagne, i den klassiske Abruzzo-stilen. Det var så sjelden å finne noen som kjente disse oppskriftene, at de trodde det ville være en spesiell godbit for deres matfokuserte klientell, sa Frank..

Elisa kunne ikke vente med å gå. “De ønsket å høre alt om hvordan vi lagde mat for 50 år siden, og jeg ville vise dem hvordan,” sa hun.

Hun pakket nettopp sitt andre besøk til Toscana, og lærte folk i alle aldre sin rustikke matlaging. Med hver tur tar hun notater, kommer opp med nye oppskrifter – og de gamle som ikke gjorde det i kokboken – at hun kunne dele med andre.

“En jente gråt da hun møtte moren min,” sa Frank. “Moren hennes var fra samme region, og hadde ikke skrevet ned noen av hennes oppskrifter før hun døde. Å prøve min mors oppskrifter var som å få tilbake en del av henne som hun hadde mistet lenge siden.”

Elisa føles på samme måte. “Det gjør meg så glad for å gjøre dette,” forklarte hun. “Det handler ikke bare om maten. Det er folket.”

Følg Delish on Instagram.